Franse officier veroordeeld wegens spionage
Een Franse officier, lid van de geheime dienst, is woensdag door een militaire rechtbank veroordeeld tot vijf jaar cel, waarvan drie voorwaardelijk, wegens verraad. De officier, Pierre-Henri Bunel, heeft volgens de magistraten geheimen van de NAVO in 1998 doorgespeeld aan een Servische agent in Brussel.
Bunel stelt dat hij de gevoelige informatie aan de Serviërs moest geven op last van een militaire afdeling van de Franse geheime dienst, de DPSD (Directie Bescherming Veiligheid Defensie). Die wilde volgens Bunel Belgrado laten weten dat de NAVO-landen ernstig overwogen Joegoslavië aan te vallen via het „uitlekken” van plannen van de NAVO. De rechtbank aanvaardde deze uitleg echter niet.
De straf is overeenkomstig de eis van de militaire aanklager. Die stelde dat Bunel een held wilde zijn, maar gewoon een verrader was. U heeft uw collega’s verraden, u heeft uw bondgenoten verraden en u heeft Frankrijk verraden, zei aanklaagster Janine Stern.
Bunel (49) was in 1998 verbonden aan de Franse missie op het hoofdkwartier van de NAVO in Brussel. In de tweede helft van dat jaar stagneerden de pogingen een politieke oplossing te vinden voor het conflict tussen de etnisch-Albanese Kosovaren en de Serviërs. Daarom was de NAVO bezig met een aanvalsplan, dat uiteindelijk in maart 1999 in werking trad.
Bunel had tussen juli en oktober 1998 een reeks ontmoetingen met een Servische geheim agent. Aan hem gaf hij geheime informatie waaruit bleek welke doelen in Servië de NAVO wilde bombarderen. De Franse officier werd op 31 oktober 1998 aangehouden. Hij heeft bijna tien maanden in voorarrest gezeten.
De affaire veroorzaakte indertijd grote spanningen in het Atlantisch bondgenootschap. Sommige landen meenden eruit te kunnen opmaken dat Frankrijk zich in het conflict om Kosovo pro-Servisch opstelde.
