Eerder woensdag was de verijdeling gemeld van een plan van ETA-gevangenen om uit de Santé-gevangenis in Parijs te ontsnappen. De zes werden uit voorzorg naar een andere gevangenis overgeplaatst.

Sinds enige maanden maken de Franse autoriteiten jacht op de ETA, die de meeste van zijn aanslagen in Spanje pleegt maar ook bases heeft in Frankrijk. Het grootste succes van de operatie was de aanhouding, vorige maand, van de man die wordt beschouwd als de militaire leider van de ETA, Ibon Fernandez de Iradi. Enkele dagen na zijn aanhouding verdween Fernandez de Iradi echter uit de gevangenis van Bayonne en hij is nog steeds op vrije voeten.

Het complot tegen onderzoeksrechter Laurence le Vert werd ontdekt bij het onderzoek naar die ontsnapping. Uit documenten die in een ETA-schuilplaats in het nabijgelegen Pau werden gevonden blijkt dat ETA-leden van plan waren de auto van Le Vert met een vrachtwagen tegen te houden en haar vervolgens vanaf voorbijrijdende motorfietsen dood te schieten. Er werden plattegronden, gegevens over de dagindeling van de rechter, een beschrijving van haar auto en de namen van haar lijfwachten aangetroffen.