Dat heeft een woordvoerder van het Amerikaanse leger bekendgemaakt. Het zou gaan om installaties van de Iraakse luchtafweer die toestellen zouden hebben bedreigd die het vliegverbod boven Zuid-Irak controleren. Het is al de tweede keer dit jaar dat de Iraakse luchtafweer onder vuur wordt genomen.

De VS en Groot-Brittannië voeren al enkele jaren bombardementen uit op Iraakse radarinstallaties en andere militaire doelen, meestal in antwoord op Iraakse beschietingen van vliegtuigen die het vliegverbod boven Noord- en Zuid-Irak controleren.

Volgens de Amerikaanse president George Bush zijn de beschietingen van de Britse en de Amerikaanse toestellen in strijd met de vorig jaar door de Veiligheidsraad aangenomen resolutie 1441, die Irak gebiedt om mee te werken aan de VN-inspecties naar massavernietigingswapens, maar ook om eerder gepasseerde resoluties van de Veiligheidsraad uit te voeren. Irak heeft de legitimiteit van de no-fly-zones altijd betwist en beschiet met grote regelmaat de Amerikaanse en de Britse toestellen boven zijn grondgebied, al is daarbij nog nooit een vliegtuig neergehaald.