Aanvallen van piraten op schepen voor de kust van Somalië zijn in de eerste maanden van dit jaar zelfs vertienvoudigd, meldde het Internationale Maritieme Bureau (IMB) in Kuala Lumpur dinsdag. In een rapport over de omvang van de piraterij wereldwijd stelt het PRC, het onderzoekscentrum van het IMB dat over de piraterij rapporteert, dat de toename in 2009 bijna volledig is te wijten aan de activiteiten van Somalische piraten voor de oostkust van Somalië en ten noorden van het land bij de Golf van Aden.De twee zeegebieden waren alleen al verantwoordelijk voor precies de helft van het aantal aanvallen, 61 in vergelijking met zes in dezelfde periode van 2008. Vooral de Golf van Aden was in trek. Hier vielen piraten 41 keer aan en slaagden ze er vijf keer in het aangevallen schip te kapen.

Toch signaleert Pottengal Mukundan, directeur van het IMB, enig licht aan de horizon. Het optreden van ongeveer 24 marineschepen onder bevel van de VS, de EU en de NAVO leidde tot een geleidelijke afname van het aantal succesvolle kapingen in het Golfgebied gedurende de periode. In januari werd daar een van de zes aangevallen schepen gekaapt, in februari een van de acht en in maart nog maar een van de dertien.

Mukundan benadrukte hoe onmisbaar het optreden is van de marines van de betrokken landen in het gebied van de Golf van Aden. „Het is van vitaal belang dat deze operaties van de marine doorgaan”, uitte hij zijn bezorgdheid over de situatie.
Ook de situatie in Nigeria baart zorgen. Hier werden zeven incidenten gemeld aan het onderzoekscentrum van het IMB, maar in nog niet bevestigde meldingen is sprake van nog eens dertien gevallen. In bijna alle gevallen betreft het schepen die betrokken zijn bij olietransport. Munkandan riep ertoe op alle incidenten te melden, zodat de internationale gemeenschap de Nigeriaanse autoriteiten met de situatie kan confronteren.

Tenslotte prees de directeur van het IMB de Indonesische autoriteiten voor hun optreden tegen piraten in de regio. In het eerste kwartaal van 2009 werd slechts een incident gemeld, tegenover vijf in dezelfde periode van vorig jaar.