Akihito (75) barstte tijdens een persconferentie zelfs in tranen uit, toen hij over de afgelopen jaren sprak. Hij erkende dat hij er door de slechte financiële positie van veel landgenoten grote moeite mee heeft gelukwensen en geschenken in ontvangst te nemen.Michiko (74) was de eerste burger die deel ging uitmaken van het Japanse keizerhuis. Zij zei het „als een droom" te ervaren dat ze vijftig jaar getrouwd is. Op haar trouwdag was zij vervuld van angst en eenzaamheid, zei ze tegen de journalisten.

Akihito besteeg ruim twintig jaar geleden de Japanse troon. Zijn gezondheid is verslechterd sinds hij in 2003 werd geopereerd aan kanker. Bovendien zijn volgens Japanse media de betrekkingen tussen het keizerpaar en hun zoon kroonprins Naruhito en diens gemalin, kroonprinses Masako, niet goed. Masako, evenals Michiko in een burgergezin geboren, lijdt aan depressies, die mede het gevolg zouden zijn van de sfeer aan het hof.