De beelden, die veelvuldig op de lokale televisie zijn getoond, zijn gemaakt in de Swatvallei in het noordwesten van Pakistan, waar de regering onlangs de invoering van islamitische rechtspraak toestond. De regering hoopte zo de in Swat opererende taliban over te halen een vredesovereenkomst te sluiten.Veel mensen hadden kritiek op de concessie, omdat zij vrezen dat onder de islamitische rechtspraak de mensenrechten, en vooral de vrouwenrechten, zullen worden geschonden. De video heeft de kritiek aangewakkerd, al zijn de opnamen gemaakt voordat er sprake was van vredesonderhandelingen.

Een voormalige minister van Informatie, Sherry Rehman, zei dat de mannen die aan de openbare geseling hebben deelgenomen, moeten worden gestraft. Zij zijn een „rode lijn” gepasseerd en hebben de grondwet geschonden, zei zij.

Ook premier Yusuf Raza Gilani veroordeelde het incident en gelastte daarnaast een onderzoek. De regering is nog steeds uit op verzoening in Swat, zei hij, maar zal niet aarzelen het leger te sturen als haar gezag wordt aangetast.