De ultranationalist Lieberman, net beëdigd als lid van de nieuwe regering-Netanyahu, deed zijn uitspraak tijdens de ceremoniële overdracht van het departement van Buitenlandse Zaken, dat tot dinsdag nog in handen was van Tzipi Livni. In zijn eerste toespraak als minister uitte Lieberman stevige kritiek op de vredesbesprekingen die zijn voorgangster het afgelopen jaar met de Palestijnen voerde.De gematigde Livni onderbrak Liebermans toespraak om haar ongenoegen over zijn uitspraken te laten horen. De aanwezige Israëlische diplomaten schoven, zichtbaar ongemakkelijk, op hun zitplaatsen heen en weer tijdens Liebermans speech.

De internationale Midden-Oostengezant, Tony Blair, zei woensdag dat er in 2009 vooruitgang moet worden geboekt in het Israëlisch-Palestijnse conflict. Hij deed zijn uitspraak na afloop van overleg met Eurocommissaris Ferrero-Waldner (Buitenlandse Betrekkingen) in Brussel.