De woordvoerder van NAVO–secretaris–generaal De Hoop Scheffer heeft dat woensdag gezegd. De extra troepen zijn nodig om de orde te bewaren rond de presidentsverkiezingen in Afghanistan. Die vinden plaats in augustus, met mogelijk een tweede stemronde in oktober.Nederland heeft enkele tientallen extra manschappen toegezegd. Onder meer Polen, Italië, Duitsland en België hebben ook versterkingen beloofd. „We zitten nu op ongeveer twee bataljons. Ik vertrouw erop dat we de andere twee ook vinden, maar het is nog niet zeker”, aldus de woordvoerder.

De NAVO heeft nu circa 60.000 manschappen in Afghanistan voor de zogeheten ISAF–missie. Daarnaast hebben de VS nog circa 10.000 man voor hun Operation Enduring Freedom.

De strijd in Afghanistan komt uitgebreid aan de orde bij de NAVO–top in Straatsburg, met name op zaterdag.
De Hoop Scheffer hoopt dan ook toezeggingen te krijgen voor minstens dertien trainingsteams voor het Afghaanse leger en vele trainers voor de politie.

De regeringsleiders van de 28 NAVO–landen spreken bij de NAVO–top ook over de moeizame relatie met Rusland. De NAVO wil de banden met Rusland graag weer herstellen. Vorig jaar schortte de alliantie alle contacten met het land op na de oorlog tussen Rusland en Georgië. Dit voorjaar moet nog ambassadeursoverleg en een ministerraad plaatsvinden. Het bondgenootschap wil onder meer samenwerken in acties tegen Somalische piraten en tegen drugssmokkelaars in de Middellandse Zee. Russische bewindslieden reageren niet enthousiast.

De NAVO–top gaat ook over de toekomstige samenwerking tussen de NAVO–landen, onder meer op het gebied van internetaanvallen. De Hoop Scheffer wil verder de reorganisatie van het hoofdkwartier en de onzekere financiering van NAVO–operaties aankaarten.