Na het ongeluk afgelopen vrijdag konden twintig schipbreukelingen worden gered en werden ruim twintig lijken geborgen. Ongeveer 240 opvarenden worden vermist en zijn vermoedelijk omgekomen. Dat hebben de Libische politie en een medewerker van de Internationale Organisatie voor Migratie in Genève dinsdag gezegd.Een tweede boot met ongeveer 350 mensen aan boord raakte eveneens in moeilijkheden. Dat gebeurde zondag in de buurt van een boortoren, waarvan de bemanning de Libische kustwacht waarschuwde, die snel een reddingsactie op touw zette en de boot naar veilige haven sleepte.

Volgens de IOM vervoerden beide boten migranten uit Afrika en het Midden–Oosten, onder wie een aantal Syrische Koerden.

Alleen al in 2008 probeerden volgens de IOM 33 duizend mensen vanuit Noord–Afrika in vaak gammele bootjes naar Lampedusa over te steken.