Het Italiaanse persbureau ANSA meldde dinsdag dat 21 lichamen zijn geborgen. Er zijn 23 over­levenden. Op een boot zaten 365 vluchtelingen, terwijl op een tweede boot 253 mensen zaten.De precieze oorzaak van de ramp blijft onduidelijk. Sommige bronnen spreken van een harde wind waardoor de boten omsloegen, terwijl anderen zeggen dat de boten veel te zwaar waren beladen. Tienduizenden migranten proberen elk jaar via de Middellandse Zee naar Europa te komen.

Het schip met 253 mensen aan boord vertrok uit het Libische Sidi Bilal en is naar verluidt 30 kilometer uit de kust ten onder gegaan. Het andere schip met 365 illegale migranten vertrok ook uit een Libische haven en zonk eveneens later voor de kust van dat land.