Onbemande toestellen schoten raketten af in het dorp Murghiban, in Zuid-Waziristan aan de grens met Afghanistan. De beschietingen zouden een complex van talibanstrijders hebben getroffen. Behalve dat er zeven doden zijn gevallen, raakten drie mensen gewond. Vier van de doden waren volgens Pakistaanse veiligheidsmedewerkers buitenlandse rebellen.Ondanks herhaalde protesten van Pakistan lijkt het er niet op dat de VS de onbemande luchtaanvallen, die begonnen onder de regering-Bush, willen staken. Volgens Pakistan wakkeren de aanvallen alleen maar de anti-Amerikaanse gevoelens onder de plaatselijke bevolking aan. Doordat er bovendien vaak burgerslachtoffers vallen, zegt Pakistan, zouden ze de geloofwaardigheid van de Pakistaanse regering ondermijnen, die officieel samen met de Amerikanen wil optrekken in de strijd tegen terrorisme in de grensstreek met Afghanistan.

De ontvoerders van een Amerikaanse VN-medewerker in Pakistan zullen hun gijzelaar vermoorden als niet binnen vier dagen aan hun eis tegemoet wordt gekomen. Dat hebben zij gisteren gezegd.

De gijzelnemers, vermoedelijk een groep separatistische rebellen uit Baluchistan, eisen de vrijlating van ruim duizend gevangenen. Gisteren stelden zij in een brief aan een lokale nieuwssite een ultimatum van vier dagen. De Verenigde Naties zeiden het ultimatum serieus te nemen.

De VN-medewerker, John Solecki, werd op 2 februari in Quetta in Baluchistan ontvoerd. Daarbij schoten de gijzelnemers de chauffeur van Solecki dood. Een tot op dat moment onbekende groep, die zich het Baluchistan Liberation United Front noemt, eiste de verantwoordelijkheid voor de ontvoering op.

Een radicale geestelijke die met de Pakistaanse regering heeft onderhandeld over een bestand in de Swatvallei, heeft de regering gisteren opgeroepen snel te beginnen met de beloofde invoering van islamitische rechtspraak in en rond de vallei. Uiterlijk half maart moeten de eerste islamitische rechtbanken aan het werk gaan, anders kan de regering een golf van protest verwachten, zei hij. In ruil voor de belofte van de regering hebben de taliban toegestemd in een wapenstilstand. De geestelijke, Sufi Muhammad, heeft de taak op zich genomen het aanbod van de regering te verkopen aan de taliban.

Westerse landen vrezen dat de taliban het vredesproces alleen maar zullen gebruiken om hun greep op de Swatvallei, die tot voor kort buiten hun traditionele machtsgebied lag, verder te versterken.

De Pakistaanse premier Asif Ali Zardari was zelf slachtoffer van terrorisme en daarom oprecht in zijn wens het te bestrijden. Hij moet alleen nog de daad bij het woord voegen. Dit heeft de Indiase minister van Buitenlandse Zaken volgens het Indiase persbureau PTI gezegd.