Op verschillende plaatsen in de Gazastrook braken in de nacht van zondag op maandag vuurgevechten uit, meldden Palestijnse ooggetuigen en veiligheidsfunctionarissen. Bij een daarvan schoten Israëlische militairen twee Hamas-strijders dood die zouden hebben geprobeerd Israël binnen te gaan. Het Israëlische leger heeft het nieuws nog niet bevestigd, maar bronnen bij Hamas identificeerden twee doden als Abdel Karim Shabat (19) en Mohammed Adwan (18).

De derde dode viel bij urenlange vuurgevechten rond de Joodse nederzetting Neve Dekalim. Familieleden van de omgekomen man zeiden dat hij ’s avonds naar buiten was gegaan om het irrigatiesysteem op het boerenbedrijf van de familie na te kijken en dat hij daar ’s morgens dood was gevonden.

De vierde Palestijn die maandag door Israëlisch vuur om het leven kwam, kwam volgens het leger in het donker op een patrouille afgerend in Rafah, vlak bij de grens met Egypte. De soldaten dachten dat de man zichzelf wilde opblazen. Nader onderzoek naar het incident zou dinsdagochtend bij daglicht plaatsvinden.

De huizen werden neergehaald in Rafah, waar het vaak onrustig is. Volgens Palestijnse bronnen zijn ongeveer 200 Palestijnen dakloos geworden. Palestijnse functionarissen hebben de ravage nog niet in ogenschouw kunnen nemen omdat de soldaten schieten op iedereen die voorbijkomt, aldus burgemeester Saed Zoarab.

Volgens het Israëlische leger ging het om verlaten huizen die door Palestijnse schutters werden gebruikt voor aanvallen op het leger. Palestijnen worden niet toegelaten in het stadsdeel omdat het dicht bij de Joodse nederzetting Morag ligt, aldus het leger.