De voorbereidingen beginnen tijdens een bezoek van de directeur van de Russische onderneming Rosatom, Sergej Kirijenko, meldde Irna. Rosatom leverde Russische uitrusting en kennis voor de bouw van de reactor in de zuidelijke havenstad Bushehr. Zo werden er ongeveer 700 Iraanse technici in Rusland opgeleid.„De pilotfase van de elektriciteitscentrale start woensdag”, zei Mohsen Delaviz van het Iraanse atoomagentschap tegen Irna. Volgens een woordvoerder van Rosatom houdt dit niet in dat de reactor zelf wordt opgestart. Het bezoek van Kirijenko zou niet meer dan een werkbezoek zijn; het proefdraaien van de reactor staat pas voor eind 2009 gepland.

De duizend megawattreactor in Bushehr heeft een lange geschiedenis. Iran sloot het oorspronkelijke contract voor de bouw van de reactor in 1974 met het Duitse bedrijf Siemens, dat zich echter na de Islamitische Revolutie van 1979 uit het project terugtrok. In 1992 sloot Iran een contract met Rusland om de reactor te voltooien. Dat moest in 1999 gebeurd zijn, maar die termijn werd door oponthoud van uiteenlopende aard niet gehaald.

De Verenigde Staten voeren al lange tijd intensief campagne tegen de lichtwaterreactor, omdat die Iran in staat zou stellen atoomwapencapaciteit te verwerven. Moskou ontkent dit.