„Het tekort dat deze regering heeft geërfd is 1,3 biljoen dollar (1 biljoen euro) of 9,2 procent van het bruto nationaal product”, zei de functionaris. Begin 2013, bij het einde van Obama’s eerste termijn als president, zou dat 533 miljard dollar (415 miljard euro) of 3 procent van het bnp moeten zijn.Obama wil het tekort terugdringen door de allerrijksten zwaarder te belasten. Het gaat om mensen die meer dan 250.000 dollar per jaar verdienen. Ook moet geld worden bespaard door de Amerikaanse militaire aanwezigheid in Irak geleidelijk te beëindigen. Verder wordt gesneden in overheidsprogramma’s die niet werken, aldus de functionaris.

Obama beloofde zaterdag al in zijn wekelijkse radiotoespraak het begrotingstekort hard aan te pakken. Het tekort is fors gestegen door de financiële crisis en peperdure steunprogramma’s om de noodlijdende economie weer aan de praat te krijgen.

Maandag overlegt Obama met economische, financiële en juridische deskundigen over de aanpak van het begrotingstekort. Donderdag presenteert de president een eerste opzet voor de begroting voor 2010.