Volgens het Witte Huis is een vervroegde stembusgang de enige „vreedzame manier” om een einde te maken aan de grootschalige maatschappelijke onrust in het Zuid-Amerikaanse land.

Venezuela is al weken in de ban van een publieke opstand tegen de populistische president Chávez. De grootschalige oppositie poogt door middel van stakingen vervroegde verkiezingen af te dwingen in de olierijke natie. De Venezolaanse regering zou overwegen vervroegde verkiezingen uit te schrijven, maar daarover is nog altijd geen definitief besluit genomen.

De president ligt al geruime tijd onder vuur. In april kwam zijn bewind ten val, maar troepen die hem trouw bleven, hielpen hem na twee dagen weer in het zadel. De oppositie in Venezuela beschuldigt Chávez van machtsmisbruik, een autoritair-populistische regeerstijl en een slecht economisch beleid. Ook wordt hij bekritiseerd wegens zijn goede relatie met landen als Cuba, Irak en Libië.

De aanhoudende stakingen hebben Venezuela in een chaos gestort. Veel mensen zijn aan het hamsteren geslagen en daardoor zijn levensmiddelen moeilijk te krijgen. Benzinestations zijn gesloten omdat ze door hun voorraden heen zijn. Verder staan vliegtuigen aan de grond. Toestellen uit het buitenland lopen vertraging op of vertrekken helemaal niet.