Enkele duizenden militanten belegerden dinsdag een politiebureau in de buurt van Mingora, de belangrijkste plaats in het gebied. Militairen probeerden het kordon van militanten te doorbreken, maar toen de duisternis inviel, konden ze de ongeveer dertig agenten en militairen in het gebouw niet meer redden. De Taliban ontvoerden ’s nachts de aanwezigen en bliezen het bureau op.Zaterdag zijn de gevechten tussen militanten en het leger in de Swat-vallei opgelaaid. Volgens het leger zijn tientallen militanten omgekomen. Ook zouden veertig burgers zijn gedood door luchtaanvallen van het leger op Talibanstrijders. Vanwege de bombardementen zijn afgelopen week zeker 20.000 mensen het gebied ontvlucht. In het aan Afghanistan grenzende gebied houden niet alleen Taliban- maar ook al-Qaedastrijders zich schuil. Pakistan staat onder zware druk van het Westen om het gebied weer onder controle te krijgen.

Ongeveer twee jaar geleden was de vallei nog populair onder toeristen. Maar door maatregelen van de radicale geestelijke Maulana Fazlullah veranderde dit drastisch. Hij probeert de streng islamitische sharia-wetgeving aan de bevolking op te leggen. Zijn aanhangers zouden inmiddels zeker 80 procent van het gebied in handen hebben. Veel inwoners zijn op de vlucht geslagen naar andere gedeeltes van Pakistan.

De meeste van de circa duizend hotels in het gebied hebben hun deuren gesloten, evenals de autoverhuurbedrijven. Winkels, ook die voor vrouwenkleding, zijn verboden gebied geworden voor vrouwen. Verder hangen er waarschuwingen dat vrouwen zich alleen nog met een mannelijk familielid in een publieke plaats mogen begeven. Kappers is verboden om baarden af te scheren.