De bewoners van veertien van de achttien provincies in Irak -circa 15 miljoen mensen in totaal- kunnen nu tot 18.00 uur plaatselijke tijd stemmen voor de provinciale raden. Alleen in de drie Koerdische provincies en de omstreden provincie Kirkuk zijn geen verkiezingen.
In de buurt van een aantal stemlokalen in de Iraakse stad Tikrit zijn zaterdagochtend bommen ontploft. Het lijkt erop dat niemand gewond is geraakt, meldde de politie.

Tikrit is de geboorteplaats van de in 2006 geëxecuteerde Iraakse dictator Saddam Hussein.

De Iraakse premier Nuri al–Maliki verwachtte een hoge opkomst. „Ik ben erg blij vandaag want alle informatie wijst erop, dat veel Irakezen gaan stemmen”, zei de premier, nadat hij gestemd had in de zwaarbeveiligde Groene Zone in Bagdad.

Volgens taxichauffeur Mushtar Jabar is het nog maar de vraag of veel mensen gaan stemmen. „De mensen zijn bang om te gaan stemmen vanwege terroristen, maar ik ben gaan stemmen om de mensen te laten zien dat ze niet bang hoeven te zijn”.

De autoriteiten hebben in verband met de veiligheid grensovergangen en luchthavens gesloten, een nachtelijk uitgaansverbod ingesteld en een verbod op verkeer ingesteld.