Zelfmoord in Amerikaans leger neemt toe
Niet eerder hebben in een jaar tijd zoveel Amerikaanse militairen zelfmoord gepleegd. In totaal sloegen in 2008 143 militairen de hand aan zichzelf. Dat blijkt uit cijfers die het Amerikaanse leger donderdag bekendmaakte.
Vijftien van de zaken worden nog onderzocht, maar zijn zeer waarschijnlijk suïcides. In 2007 maakten 115 soldaten een einde aan hun leven. Een jaar eerder waren dit er nog 102, en in 2005 pleegden 85 soldaten zelfmoord.Het is onduidelijk waarom de cijfers de afgelopen jaren stijgen, maar stress lijkt een belangrijke factor te zijn. De oorlogen in Irak en Afghanistan eisen hun tol van het militair personeel, stelt het leger. Zeker 30 procent van de militairen die zelfmoord pleegden waren op uitzending. Driekwart van hen was voor de eerste keer op missie.
Toch is dat geen volledige verklaring, stelt het leger. Ruim een derde van de zelfmoordenaars was nog nooit uitgezonden. De overige slachtoffers waren terug van een missie.
Het is voor het eerst dat in het leger net zoveel mensen suïcide plegen als in de Amerikaanse samenleving. Het leger heeft speciale trainingen en programma’s aangekondigd in de hoop zelfdodingen te voorkomen.
