Arafat ziet uitstel verkiezingen zonder vertrek Israël
De algemene verkiezingen van 20 januari moeten worden uitgesteld als de Israëlische troepen zich voor die datum niet uit de door de Palestijnse Autoriteit bestuurde gebieden hebben teruggetrokken. Dat zei de Palestijnse leider Arafat zondag in Ramallah tegen het Britse persbureau Reuters.
Volgens Arafat moeten de Palestijnen ten minste een maand en mogelijk zelfs drie maanden zonder Israëlische militaire bezetting zijn om een verkiezingscampagne op de Westbank mogelijk te maken. Het zouden de eerste algemene verkiezingen in de Gazastrook en de Westelijke Jordaanoever sinds 1996 zijn. Arafat besloot tot de verkiezingen na zware (inter)nationale druk.
De aanwezigheid van Israëlische troepen en tanks maken het onmogelijk om de verkiezingen door te laten gaan, aldus Arafat. De Israëlische strijdkrachten bezetten het grootste deel van de Westelijke Jordaanoever na een golf van Palestijnse zelfmoordaanslagen.