„In het Franse systeem kan een president regeringsbijeenkomsten voorzitten, een premier benoemen en functionarissen ontslaan”, zei hij vrijdag in Rome tegen journalisten.

De mediamagnaat heeft er nooit een geheim van gemaakt dat hij wel de volgende president van Italië zou willen zijn, maar niet met de voornamelijk ceremoniële rol die het staatshoofd tot nu toe speelt. Berlusconi zou dan veel meer macht willen hebben.

Ook zou de president door het volk gekozen moeten worden, in plaats van door het parlement, zoals sinds de afschaffing van de monarchie gebeurt.

„Op het moment ben ik slechts een coördinator van ministers. Ik denk dat ik dat met veel geduld doe, maar alles zou een stuk makkelijker zijn als ik macht had zoals (de Britse premier) Blair of (de Franse president) Chirac”, aldus Berlusconi.

De premier wil komend jaar de nieuwe functieomschrijving van de president en nog een aantal staatkundige veranderingen aan het parlement voorleggen. De oppositiepartijen hebben woedend op de plannen van Berlusconi gereageerd. Zij zien die als een oorlogsverklaring aan de huidige president Ciampi, wiens mandaat nog tot 2006 duurt.