Thorgerdur Gunnarsdottir, de op een na hoogste functionaris van de centrumrechtse Onafhankelijkheidspartij, zei in het parlement nog dit jaar verkiezingen te verwachten. De termijn van de regering loopt pas in 2011 af.Gunnarsdottir reageerde op een oproep van de afdeling Reykjavik van haar coalitiepartner, de Sociaal Democratische Alliantie, om in mei verkiezingen te houden. Als de Alliantie haar steun aan de regeringscoalitie intrekt, kan de regering vallen.

IJslandse banken stortten in de herfst ineen onder het gewicht van de grootschalige schuldenlast die zij in jaren van snelle economische groei op zich namen. De IJslandse munt kelderde, de inflatie en de werkloosheid rezen de pan uit.

Betogers gingen herhaaldelijk de straat op en keerden zich tegen de regering, die de eens zo welvarende natie van ongeveer 320 duizend mensen zou hebben geruneerd. Speciaal premier Geir Haarde kwam onder vuur, maar zei niet te zullen zwichten en zijn verantwoordelijkheid te nemen. Volgens hem ligt de schuld bij roekeloze bankiers, die de afgelopen jaren te grote risico’s hebben genomen.

Woensdagavond moest de politie voor het eerst sinds 1949, toen de IJslanders protesteerden tegen de toetreding tot de NAVO, traangas inzetten om het parlementsgebouw tegen projectielen te beschermen. Twee agenten werden geraakt en moesten worden opgenomen.

Demonstranten omsingelden de auto van de premier en bekogelden die met eieren en blikjes frisdrank. Haardes woordvoerder zei dat de premier ongedeerd was, maar danig geschokt.