Hoewel het Russische gasbedrijf Gazprom de gaslevering dinsdag deels hervatte, stuurde Oekraïne het gas tot nog toe niet door naar Europa.De Europese Unie hoopte dat de levering dinsdag zou worden hervat nadat afgelopen weekeinde een overeenkomst was gesloten op grond waarvan EU-waarnemers bij de aanvoerpunten zouden posten.

Oekraïne wil echter dat de EU betaalt voor het zogeheten technisch gas, dat nodig is voor de druk in de doorvoerbuis van Russisch gas naar Europa. „Dat kan een oplossing zijn”, zei de Oekraïense vicepremier Hryhoriy Nemyria vandaag in de Duitse krant Die Welt. „Zo kan de gaslevering aan Europa hervat worden, totdat wij het met Rusland eens zijn over ons eigen gascontract.”

Volgens Oekraïne kan het land het gas dat bestemd is voor Europa nu alleen maar doorpompen door voorraden te gebruiken die eigenlijk bestemd zijn voor Oekraïners.

De EU-lidstaten zijn voor ongeveer een kwart afhankelijk van Russisch aardgas, waarvan 80 procent via Oekraïne wordt geleverd.

Het conflict treft miljoenen Europeanen, vooral in delen van Oost-Europa waar in de winter de temperatuur tot verder onder het vriespunt kan dalen. Duizenden bedrijven hebben hun productie moeten beperken of stoppen. Slowakije, Bulgarije en Moldavië behoren tot de zwaarst getroffen landen.

Het energieconflict vloeit deels voort uit de politieke strijd tussen Rusland en het Westen over de toekomst van Oekraïne. De regering in Kiev zoekt toenadering tot de EU en de NAVO en steunde in augustus Georgië in de oorlog met Rusland.

Volgens Poetin kunnen Europese landen die door de onenigheid tussen Rusland en Oekraïne verstoken blijven van Russisch gas gezamenlijk technisch gas kopen bij de Russische gasmonopolist Gazprom. Uiteindelijk zou Oekraïne volgens hem wel voor de kosten van het technische gas moeten opdraaien.

Het Tsjechische voorzitterschap van de Europese Unie verklaarde gisteravond dat het gasconflict tussen Rusland en Oekraïne aanzienlijke financiële, economische en politieke gevolgen voor beide landen zal hebben.

De kwestie tast de geloofwaardigheid van Rusland en Oekraïne aan als betrouwbare leveranciers en doorvoerlanden, aldus de Tsjechische verklaring na een vergadering van de EU-ambassadeurs.

Voor morgen staat een overleg over het gasconflict gepland in Moskou, waar naast Poetin ook vertegenwoordigers van de EU en van Oekraïne zullen aanschuiven.