Cyprus pakt illegale vogelvangst aan
De illegale vangst van vogels op Cyprus is dit jaar voor het eerst effectief bestreden. Dat blijkt uit de rapportages die dinsdag ter tafel komen op een bijeenkomst van een commissie van de Raad van Europa. Cyprus is gezwicht voor de druk van Europa, omdat de stroperij een belemmering betekent om toe te kunnen treden tot de Europese Unie.
Van de tientallen miljoenen trekvogels die het eiland in de Middellandse Zee gebruiken voor een tussenstop op weg naar Afrika, belanden er jaarlijks tussen de 8 en 12 miljoen in de pan; vogelbeschermers spreken zelfs over grotere aantallen. Al sinds 1986 dringt het permanente comité voor de naleving van de Bern-conventie, die de bescherming van flora en fauna garandeert, aan op het terugdringen van die illegale vogelvangst. BirdLife International heeft waarnemers naar het gebied gestuurd en concludeert in een dinsdag verschenen rapport dat de vangsten met zo’n 80 procent zijn afgenomen ten opzichte van vorig jaar.
Ook de regering van Cyprus heeft de commissie geïnformeerd. Het departement voor wildbeheer, de Game Fund Service, meldt dat het half oktober een gewapende inval gedaan heeft in de speciale restaurants in de omgeving van Larnaca waar de vogels geserveerd worden. Daarbij zijn 5000 dode vogels in beslag genomen. In een reactie zegt directeur P. Hadjiyerou dat hieruit niet de conclusie mag worden getrokken dat er blijkbaar nog veel gestroopt wordt. „Wij hebben informatie dat deze vogels hierheen zijn gesmokkeld vanuit het door Turkije bezette deel van Cyprus.”
Hadjiyerou roemt de samenwerking met de Britten, waardoor nu goede controles mogelijk zijn op Brits grondgebied. „Eerder konden onze agenten daar niemand arresteren, en daardoor waren die gebieden zo aantrekkelijk voor de stropers. Als je er nu heengaat, zul je nauwelijks meer een stroper aantreffen.”
De strenge controles afgelopen najaar hebben tot veel weerstand geleid bij de bevolking, die eeuwenlang vogels heeft gevangen voor eigen consumptie. Lobbygroepen spanden eerst lokale politici voor hun kar, maar hebben nu een staakt-het-vuren afgekondigd. Ze dreigen echter terug te komen zodra Cyprus tot de EU is toegetreden. Hadjiyerou is niet onder de indruk. „Onzin. Natuurlijk kunnen ze moeilijk toegeven dat ze nu ineens stoppen, maar wij zullen in de toekomst even effectief blijven controleren.”
Het secretariaat van de Bern-conventie spreekt dinsdag zijn waardering uit over de aanpak op Cyprus, maar benadrukt dat nog te weinig gedaan is aan een verandering van de mentaliteit van de Cyprioten.
