Andere locaties die maandag werden bestookt waren de Islamitische Universiteit en het regeringscomplex in Gaza-stad. Hamasfunctionaris Fatah Hamad liet weten dat de beweging Israëlische ministers om het leven zal brengen als de luchtaanvallen niet stoppen.Het geweld brak zaterdag in alle hevigheid uit, nadat een staakt-het-vuren was verlopen. Vanuit de door de radicale islamitische verzetsbeweging Hamas gecontroleerde Gazastrook werden raketten afgevuurd op Israëlisch grondgebied. Israël zette vervolgens een grootscheepse aanval in. De Joodse staat voerde sinds zaterdag zo’n 300 aanvallen uit. Daarbij vielen meer dan 290 doden en 800 gewonden, zei Moaiya Hussanain, een functionaris van het ministerie van Volksgezondheid.

Israël zegt dat Palestijnse strijders de afgelopen week vanuit Gaza meer dan 300 raketten en mortiergranaten hebben afgeschoten en het tienvoudige daarvan in het afgelopen jaar. De Israëlische aanval is dan ook bedoeld om de wapensmokkel van Hamas tegen te gaan en daarmee de „opbouw van een klein leger”, aldus de Israëlische minister van Buitenlandse Zaken, Tzipi Livni. Doel van de aanvallen is echter niet om „de Gazastrook opnieuw te bezetten.”

Israël verklaarde het grensgebied rond Gaza maandag tot gesloten militaire zone, maakte een legerwoordvoerder bekend. In het verleden ging zo’n bekendmaking vooraf aan een inval in de Gazastrook. Sinds zondag verzamelt het Israëlische leger tanks aan de grens van de Gazastrook.

Palestijnse strijders bleven zondag raketten afschieten op Israëlische plaatsen in het grensgebied, maar ook sloegen twee raketten in bij de stad Ashdod, op 38 kilometer van de grens, tweemaal verder dan raketten van Hamas tot dusver reikten.

Een Israëliër kwam om en zeven Israëliërs raakten gewond toen een Palestijnse raket neerkwam in Ashkelon, maakte de burgemeester van de Zuid-Israëlische stad bekend voor de legerradio. De raket kwam neer op een bouwplaats, zei hij. Ashkelon, dat ongeveer 120.000 inwoners telt, ligt 17 kilometer ten noorden van de Gazastrook.

Met behulp van een bulldozer wist een groep Palestijnen de grensmuur met Egypte te doorbreken. Ook elders langs de grens werden op verschillende plaatsen hekken opengebroken en honderden Palestijnen vluchtten Egypte in. Egyptische grenswachten probeerden hen terug te drijven en openden het vuur. Enkele mensen raakten hierbij gewond.

De Veiligheidsraad van de Verenigde Naties deed een beroep op Israël en de Palestijnen om het geweld en alle militaire activiteiten te staken. De raad drong aan op een nieuwe wapenstilstand tussen Israël en Hamas en op openstelling van de grensovergangen om humanitaire hulpgoederen toe te laten. De meeste westerse bondgenoten van Israël riepen beide partijen op tot zelfbeheersing, hoewel de Verenigde Staten Hamas de schuld gaven voor het weer oplaaien van het geweld. De Palestijnse president Mahmud Abbas, rivaal van Hamas, maande de militante islamitische beweging het vorige week geëindigde bestand met Israël te vernieuwen.