Martens bracht woensdagmiddag tussentijds verslag uit aan de vorst, na overleg met voorzitters van politieke partijen. Bij die gesprekken weigerde hij de voorzitter van het extreem rechtse Vlaams Belang te ontvangen. Enkele leden van de partij hielden daarop een kort protest voor het kantoor van Martens.Meest besproken geschilpunt onder de voorzitters is of de huidige vijf regeringspartijen moeten doorgaan tot de regionale verkiezingen in juni of tot de geplande parlementsverkiezingen in 2011. Van de regeringspartijen wil alleen de Vlaamse liberale Open VLD de verkiezingen in juni houden. Gelijktijdige verkiezingen voor deelstaten, het federale parlement en het Europees Parlement zouden een einde maken aan de permanente verkiezingskoorts onder Belgische politici.

Maar andere regeringspartijen willen het geplande mandaat afmaken tot 2011. Dat zorgt voor meer stabiliteit, stelde voorzitter Didier Reynders van de Franstalige liberale MR na zijn gesprek met Martens.

Onzeker is of een langdurige regering een beroep kan doen op Jean-Luc Dehaene (68), die veel wordt genoemd als kandidaat-premier. Dehaene is naar verwachting alleen beschikbaar voor een overgangsregering. Zijn vrouw heeft hem publiekelijk afgeraden opnieuw premier te worden.

Herman Van Rompuy, vaak genoemd, heeft inmiddels gezegd niet beschikbaar te zijn als premier. Een alternatief is de liberale ex-premier Guy Verhofstadt.

De Belgische regering kwam vorige week vrijdag ten val. Aanleiding waren aantijgingen dat de regering had geprobeerd een arrest over de verkoop van Fortis te manipuleren. De Belgische koning heeft in zijn jaarlijkse kersttoespraak een beroep gedaan op ieders verantwoordelijkheidsgevoel om snel een nieuwe regering te vormen.