Het virus dook eind november op in de zuidwestelijke provincie Kasai. Ebola, vernoemd naar een kleine Congolese rivier, veroorzaakt onderhuidse bloedingen en soms bloedingen uit de mond, oren en ogen. Het onbehandelbare virus is zeer besmettelijk; 50 Tot 90 procent van de slachtoffers overlijdt.In Congo brak drie keer eerder een ebola-epidemie uit. In 1976 kwamen bijna vijfhonderd mensen om aan beide kanten van de grens met Sudan. In 1995 overleden 245 mensen in de westelijke provincie Bandundu en in 2007 eiste ebola zeker 26 slachtoffers in Kasai.