Volgens de regeringsfunctionarissen staan de huizen leeg, maar Palestijnse bronnen zeggen dat er dertig gezinnen wonen. Het plan is ontstaan nadat Palestijnse schutters vorige maand het vuur openden op Joodse gelovigen, waardoor twaalf Israëliërs werden gedood.

Door de huizen af te breken ontstaat er een brede doorgang vanaf de Joodse nederzetting Kiryat Arba naar de Tombe der Patriarchen in Hebron waar de gelovigen willen bidden. Premier Sharon beloofde een corridor in te stellen die de kleine enclaves van de joodse kolonisten in de Palestijnse stad met elkaar verbindt.

Het Israëlische plan ondervindt veel weerstand. Volgens de Palestijnse burgemeester van Hebron, Mustafa Natsheh, maakt het deel uit van een groter plan om de Israëlische controle over de stad te versterken. De Palestijnse leider Yasser Arafat veroordeelde het plan. Dat is volgens hem onderdeel van een ’judaïseringsproces’. De Israëli’s willen de Arabische inwoners uit hun huizen verdrijven en vervangen door Joden, meent Arafat.