Hij bezoekt de Chinese regering om de Chinees-Russische betrekkingen te versterken. Mogelijk zal hij China ook verzekeren dat de aandacht van Rusland niet alleen op het Westen is gericht.

Poetin heeft sinds de aanslagen van 11 september vorig jaar en het begin van de strijd tegen het terrorisme vooral de samenwerking met de Verenigde Staten en Europa verbeterd. Een paar maanden voor de aanslagen hadden Poetin en de Chinese president Jiang Zemin echter al een vriendschaps- en samenwerkingsverdrag getekend, dat een eind maakte aan een halve eeuw van stroeve betrekkingen gedurende de Koude Oorlog.

Poetin en Jiang zullen in Peking vermoedelijk een gezamenlijke verklaring tekenen over de rol van hun landen „in de hedendaagse wereld”, aldus de Russische topambtenaar Sergej Prichodko. De regeringsleiders gaan volgens hem ideeën uitwisselen over terrorisme, Irak en Noord-Korea. Rusland en China zijn beide permanent lid van de VN-Veiligheidsraad en vinden dat een besluit om een oorlog te beginnen tegen Irak door de Veiligheidsraad moet worden genomen.

De officiële ontvangst van Poetin begon maandag in de Grote Hal van het Volk, waar de Chinese volksvergadering jaarlijks bijeenkomt. De Russische president zal behalve met Jiang Zemin ook spreken met Hu Jintao, die Jiang in maart zal opvolgen. Verwacht wordt dat de regeringsleiders afspraken zullen maken over economische samenwerking, onder meer op het gebied van kernenergie, olie en gas, en over militaire samenwerking.

Dinsdag vertrekt Poetin naar India, dat eveneens een belangrijke afnemer is van Russische wapens en energie.