Boeren zouden vaten met chemicaliën moeten verbergen tussen hun voorraad bestrijdingsmiddelen. Anderen moeten computers en laptops met vitale informatie over wapenprogramma’s verstoppen. Saddam wil zo voorkomen dat de inspecteurs van Unmovic die te zien krijgen. Dat meldden Britse media vrijdag. Wie niet aan het ’verzoek’ voldoet, wordt niet alleen zelf gestraft. Ook zijn familie krijgt daarmee te maken, zo heeft Saddam gewaarschuwd. De doodstraf zou daarbij niet uitgesloten zijn.

De „stroom van informatie van de geheime diensten vanuit Irak” is volgens The Times zo „vernietigend” dat de Britse premier Blair en de Amerikaanse president Bush overwegen een „persoonlijk appèl” te doen op de Iraakse autoriteiten om de inspecteurs in te lichten over deze gang van zaken.

De VN-inspecteurs kunnen natuurlijk nooit zomaar in allerlei woningen en boerderijen gaan zoeken omdat ze geen idee hebben waar zij zouden moeten beginnen. Maar ze hebben volgens de resolutie van de Veiligheidsraad wel de bevoegdheid wetenschappers en regeringsfunctionarissen te ondervragen. De Irakezen moeten volgens de resolutie open zijn tegenover de inspecteurs. Volgens een Britse regeringsfunctionaris geldt dat niet alleen voor Saddam en de zijnen, maar voor de hele bevolking.

Uit de informatie die de inlichtingendiensten uit Irak krijgen, blijkt volgens The Times dat de Iraakse bevolking nu heel anders gestemd is dan ten tijde van de Golfoorlog. Toen was er nauwelijks of geen aanwijzing dat de Irakezen tegen Saddam waren. Nu zijn er echter tekenen van groeiende onvrede. Velen zijn echter bang dat zij te maken krijgen met ernstige consequenties als zij hun nek uitsteken, aldus The Times.

Saddam heeft volgens The Times onderzoek laten doen naar de mate van oppositie tegen zijn bewind. Uit dat onderzoek in alle belangrijke steden zou duidelijk naar voren gekomen zijn dat de mensen verlangen naar een post-Saddam-tijdperk. Volgens de inlichtingendiensten is het hoogst ongebruikelijk en bijzonder verrassend dat Saddam het nodig vond de mening van de bevolking te peilen.

De wapeninspecteurs zijn vrijdag niet aan het werk geweest. Zij respecteerden daarmee de islamitische rustdag. De inspecteurs hebben hun tijd gebruikt om het hoofdkwartier in Bagdad verder in te richten. Het is nog niet duidelijk hoeveel dagen de inspecteurs volgende week aan het werk kunnen. Er is dan wegens het einde van de vastenmaand Ramadan een aantal officiële feestdagen.