Sarkozy: EU heeft initiatief genomen
De Europese Unie heeft in de crisissituaties waarmee ze de laatste maanden te maken heeft gekregen, niet gewacht op anderen, zoals de Verenigde Staten. De EU heeft initiatieven ontplooid en verbeeldingskracht getoond. De Franse president Nicolas Sarkozy heeft dat dinsdag gezegd in het Europees Parlement in Straatsburg.
Frankrijk was het afgelopen halfjaar voorzitter van de EU. In deze periode werd de unie geconfronteerd met de Russische inval in Georgië, de kredietcrisis, de economische recessie en de problemen die ontstonden doordat de Ierse bevolking in een referendum het nieuwe EU-verdrag afwees. Bovendien sloot het vorige week een als historisch bestempeld akkoord om de klimaatproblemen aan te pakken.„Frankrijk wilde dat de EU zijn verantwoordelijkheid nam", zo blikte Sarkozy terug op zijn voorzitterschap. Hij verdedigde met vuur het klimaatpakket. Daarbij is wel water bij de wijn gedaan, maar de belangrijkste doelstellingen zijn overeind gebleven. „Iedereen heeft wel een reden om ontevreden te zijn", aldus Sarkozy, „maar als de EU niet eensgezind was geweest, hoe hadden we dan kunnen vragen aan landen als China en India om in actie te komen?" Het Europees Parlement moet deze week nog akkoord gaan met de klimaatplannen, die onder meer voorzien in een vermindering van de CO2-uitstoot met 20 procent in 2020. Problemen worden bij de stemming in het EP niet meer verwacht.
Sarkozy zei veel geleerd te hebben van het voorzitterschap en er enorm van te hebben genoten. „De EU heeft mij veranderd". De Franse president kreeg van de meeste fracties in het EP veel lof toegezwaaid voor de daadkrachtige manier waarop hij zijn rol invulde. Toch was er ook kritiek op optreden, dat soms als eigenmachtig werd ervaren. Volgens Daniël Cohn-Bendit van de Groenen heeft Sarkozy de Europese Commissie gebruikt als ’secretariaat’ van de Europese regeringsleiders. Sarkozy sloeg meteen terug. Cohn-Bendit is volgens hem iemand die „een beetje doordraait als de camera’s op hem gericht staan".
Het voorzitterschap van de EU wordt per 1 januari overgenomen door Tsjechië. Tijdens een persconferentie hekelde Sarkozy het optreden van de Tsjechische president Vaclav Klaus, die geregeld commotie veroorzaakt door anti-Europese uitspraken en acties. Sarkozy en Pöttering onderstreepten in Staatsburg wel veel vertrouwen te hebben in de Tsjchechsche regering onder leiding van premier Mirek Topolanek. Hij en niet Klaus, houdt tijdens het EU-voorzitterschap de touwtjes in handen.
