Veen is berucht vanwege de traditionele nieuwjaarsonrust. Op het kruispunt in het centrum van het Brabantse dorp worden elk jaar autowrakken tegen elkaar gereden en vervolgens in brand gestoken.Op initiatief van het comité oud-en-nieuwviering kwamen ruim 75 inwoners van Veen donderdagavond bij elkaar om te praten over de aanstaande jaarwisseling. De werkgroep die moet voorkomen dat het met oud en nieuw weer uit de hand loopt, bestaat vooralsnog uit vier jongeren uit Veen.

Het gaat volgens burgemeester A. M. T. Naterop van de gemeente Aalburg, waar Veen onder valt, uitdrukkelijk om jongeren die positief staan tegenover het traditionele stoken. Naterop zei op een persconferentie na afloop van de bijeenkomst blij te zijn met de werkgroep. „Juist deze jongeren wilden we aan tafel krijgen, en dat is gelukt. Er zijn al verschillende suggesties gedaan voor activiteiten. Die gaan we eens rustig bekijken.”

De burgemeester wilde legaal stoken niet op voorhand afwijzen. „Mogelijk kunnen we iets organiseren, maar dat moeten we goed afwegen. De veiligheid moet vooropstaan.”

Teamchef Van Osouw van de politie Altena wilde niet ingaan op de vraag of extra maatregelen zijn genomen om de nieuwjaarsviering in de hand te houden. Wel zei de politiefunctionaris dat in overleg met de officier van justitie snelrecht zal worden toegepast op eventuele overtreders.

Burgemeester Naterop liet zich tijdens de persbijeenkomst licht verwijtend uit richting de media. Hij zei het te betreuren dat het dorp steeds negatief in het nieuws komt. „Het is onterecht dat Veen als blikvanger fungeert, terwijl elders ook van alles gebeurt.”

Afgelopen zaterdagnacht moest de brandweer in Veen drie keer uitrukken om een autobrand en brandende pallets en autobanden te blussen. Naterop wees het stichten van de branden fel af.