Het Libanese leger verdreef Absi en zijn organisatie vorig jaar na drie maanden strijd uit het Palestijnse vluchtelingenkamp Nahr al–Bared bij Tripoli. Daarbij vielen meer dan vierhonderd doden.Absi vluchtte hierna naar Syrië. Hij is waarschijnlijk omgekomen bij een hinderlaag van het Syrische veiligheidsapparaat in een dorp ten zuiden van de hoofdstad Damascus, al sluit de groep niet uit dat Absi is gevangengenomen.

Abu Mohammed Awad is de nieuwe leider van Fatah al–Islam. De beweging zou banden onderhouden met al–Qaeda.