Rellen tijdens begrafenis in Griekenland
ATHENE (ANP) – In Athene is dinsdag de 15-jarige jongen begraven die om het leven kwam door een politiekogel. Het noodlottige incident leidde voor de vierde opeenvolgende dag tot hevige rellen in de Griekse hoofdstad en andere plaatsen in het land.
Bij de begrafenis in de buitenwijk Palio Faliro van Athene waren circa 6000 mensen aanwezig. Scholieren en studenten hadden vrijaf gekregen om de rouwdienst bij te kunnen wonen. De familie van het slachtoffer Alexis Grigoropoulos had verzocht om een waardige dienst, maar buiten de begraafplaats raakten honderden jongeren slaags met de oproerpolitie. Velen scandeerden de leuze „Agenten, varkens, moordenaars!". De politie zette traangas in tegen relschoppers die haar bekogelden met stenen.Eerder op de dag belaagden jongeren agenten bij het parlementsgebouw in Athene. Ook in Thessaloniki en Ioannina waren er weer rellen. In de havenstad Patras belaagden honderden relschoppers het lokale hoofdkwartier van de politie, waarbij onder meer met molotovcocktails werd gegooid.
De politie heeft de afgelopen dagen al meer dan tweehonderd mensen opgepakt. Tientallen personen zijn gewond geraakt door de zwaarste onlusten in decennia. De materiele schade is enorm. Maandag werden alleen al in Athene 49 overheidsgebouwen, veertien banken, 47 winkels en enkele tientallen auto’s in brand gestoken.
De betogers in het land eisen gerechtigdheid na het incident van zaterdagavond. Volgens de politie wilde Grigoropoulos, een vriendelijke jongen uit een goed gezin menen klasgenoten en vrienden, een molotovcocktail naar een politieauto gooien. De tiener zou vervolgens zijn gedood door een afgeketst waarschuwingsschot dat een agent had afgevuurd. Ooggetuigen hebben echter verklaard dat de diender gericht schoot. Hij is aangehouden op verdenking van moord.
De Griekse premier Kostas Karamanlis wil de gewelddadige actievoerders van de afgelopen dagen hard aanpakken. Hij zei dat dinsdag na overleg met president Karolos Papoulis. Karamanlis riep alle politici op de geweldsuitbarstingen te veroordelen. „In deze kritieke uren moeten alle politici de anarchisten isoleren en veroordelen", aldus de regeringsleider. „Niemand heeft het recht deze tragische gebeurtenis te gebruiken als excuus voor gewelddadige acties tegen onschuldige burgers".
De Griekse oppositie poogt het protest tegen de dood van een tiener tegen de regering te keren. De oppositie heeft na het uitbreken van hevige onlusten vervroegde verkiezingen geëist. De leider van de socialisten, George Papandreou, eiste het aftreden van de centrumrechtse, conservatieve regering. „Wij claimen de macht", aldus Papandreou. „Het volk moet zich uitspreken".
De vakbonden en de oppositie houden woensdag een massale betoging en een 24-uursstaking de regering, die al onder vuur lag vanwege de slechte economische situatie en een reeks schandalen. Een oproep van Karamanlis om van de betoging en staking af te zien, is terzijde geschoven.