Geen festiviteiten in Bethlehem met Kerstmis
De Palestijnse leider Yasser Arafat heeft woensdag de festiviteiten rond Kerstmis in de stad Bethlehem op de Westelijke Jordaanoever geannuleerd. Het Israëlisch leger had de stad eerder deze week tot een gesloten militaire zone verklaard.
„De sluiting van Bethlehem tot eind december betekent een ernstige escalatie. Er zullen geen kerstvieringen zijn”, zo zei Arafat tegenover verslaggevers in Ramallah. Hij noemde de herbezetting van de stad vorige week door het Israëlische leger „een internationale misdaad waarbij, moeilijk te geloven, de wereld stil is gebleven”. De vice-gouverneur van Bethlehem bevestigde de annuleringen.
Het Israëlische leger had Bethlehem dinsdag per decreet uitgeroepen tot een gesloten militaire zone. Het decreet geldt tot 30 december. Dit betekent onder meer dat journalisten de stad niet meer in mogen.
Het leger bezette Bethlehem vrijdag weer, nadat een dag eerder elf Israëliërs door een zelfmoordaanslag om het leven waren gekomen. De dader van de aanslag kwam uit Bethlehem. Israëlische troepen hadden deze stad in augustus verlaten als gevolg van een overeenkomst met de Palestijnen.
