Voorzitter Barroso presenteerde woensdag in Brussel voorstellen voor een hecht partnerschap met Armenië, Azerbeidzjan, Georgië, Moldavië, Oekraïne en Wit-Rusland. „Stabiliteit, veiligheid en goed bestuur langs onze grenzen zijn van vitaal belang. Wij willen geen onzekerheid en risico’s”, aldus de hoogste baas van het dagelijks bestuur van de EU. Hij gaf aan dat de oorlog op de Kaukasus van afgelopen zomer de plannen heeft versneld. Zij worden officieel bezegeld tijdens een top met de genoemde voormalige Sovjetrepublieken, die waarschijnlijk plaatsvindt in april.De Unie zal de regeringen steun bieden om hervormingen, gericht op onder andere grotere openheid, meer democratie en een betere rechtsstaat, te realiseren. De onderlinge handel en het personenverkeer krijgen een impuls en er komt nauwere samenwerking op het gebied van energie. De Commissie maakt voor de periode 2010-2013 een extra bedrag van 600 miljoen euro vrij voor het beoogde beleid. Zij bestudeert of verdere opening van de arbeidsmarkt voor mensen van ginds tot de mogelijkheden behoort.

Barroso benadrukte dat het er niet om gaat de eigen invloedssfeer uit te breiden. „Dat is een verkeerd concept uit het verleden. De periode van de koude oorlog ligt achter ons.” Verder merkte hij in dit verband op: „Deze aanpak betekent geen confrontatie met Rusland. Ook daar zijn ze gebaat bij stabiliteit en welvaart in de betrokken regio.”

Hij constateerde dat de EU de zes landen geen toetredingsperspectief verschaft. Tegelijk sluit hij niet uit dat op enig moment in de toekomst dat wel gebeurt. „We stellen nu voor op termijn een associatieovereenkomst in het vooruitzicht, het verst gevorderde stadium richting het lidmaatschap”, aldus Barroso.