Het is de eerste keer dat een Arabische staat zo’n hulpactie onderneemt sinds Israël in juni 2007 een blokkade opwierp. Dat gebeurde nadat de streng islamitische Hamasbeweging de macht had overgenomen in de verpauperde strook land aan de boorden van de Middellandse Zee.Deze maand verscherpte Israël de maatregelen nadat vanuit de Gazastrook raketten waren afgevuurd richting Israël. Dat was een vergelding voor een Israëlische militaire actie waarbij enkele Palestijnen omkwamen.

Sinds augustus werden vanuit Cyprus drie keer scheepsladingen met hulpgoederen naar de Gazastrook gestuurd. Het initiatief lag toen bij Europese hulporganisaties en pro-Palestijnse groeperingen. Israël stond de leveranties toe. Het is de vraag of dat ook gebeurt met het transport vanuit Libië.