Volgens Palestijnse ooggetuigen reden de tanks, plus een bulldozer en een militaire jeep, ongeveer een halve kilometer over de grens, waarna zij een grensstrook ten oosten van de stad Rafah egaliseerden, om vervolgens weer naar Israël terug te keren. Het Israëlische leger sprak van een routineoperatie, maar het is duidelijk dat die bijdraagt aan de afbrokkeling van een staakt-het-vuren dat Israël en Hamas op 19 juni overeenkwamen.Het bestand loopt volgende maand af en het lijkt erop dat beide partijen proberen een zo krachtig mogelijke uitgangspositie te veroveren met het oog op nieuwe onderhandelingen.

Een woordvoerder van het Hamasministerie van Binnenlandse Zaken beschuldigde Israël ervan het staakt-het-vuren te ondermijnen. „Wij roepen de Palestijnse facties op bijeen te komen voor een onmiddellijke herziening van de stilte (staakt-het-vuren)”, zei hij.

De overeenkomst zorgde bijna vijf maanden voor betrekkelijke rust, maar sinds twee weken bevechten Israël en Hamas elkaar weer. In die periode werden bij Israëlische acties zeker zeventien Hamasstrijders gedood en schoten de militante Palestijnen volgens het leger meer dan 140 raketten en mortiergranaten op Israël af. Israël probeert de raketaanvallen te stoppen door een groot deel van het vrachtverkeer naar Gaza tegen te houden, wat in het gebied tot grote tekorten leidt.

De Verenigde Naties hebben dinsdag de voedselhulp aan de 1,5 miljoen inwoners van de Gazastrook hervat. De volkerenorganisatie waarschuwde er wel voor dat de toestroom van hulpgoederen snel zal opdrogen als de Israëliërs doorgaan met hun blokkades.

De afgelopen weken zijn enkele tientallen buitenlandse activisten naar de Gazastrook gevaren om aandacht te vestigen op het lot van de Palestijnen daar.

Dinsdag zei een plaatselijke actievoerder, Amjad Shawwa, dat Israël drie buitenlanders heeft opgepakt die met Palestijnse vissersboten waren meegevaren om solidariteit te betuigen met de vissers uit Gaza, die door de Israëlische beperkingen niet meer in hun levensonderhoud kunnen voorzien. Het ging om een Schot, een Italiaan en een Amerikaanse, zei hij.

Het Israëlische leger zei dat de Palestijnse schepen de voor vissers toegestane zone hadden verlaten en geen gehoor gaven aan bevelen om zich te verwijderen. De buitenlanders worden verhoord door de immigratiepolitie en de vissers door de veiligheidsdienst, aldus het leger.

Een Israëlisch parlementslid heeft zich aangesloten bij Joodse kolonisten die een beslissing van een rechtbank negeren. De kolonisten moeten van de rechtbank een gebouw in Hebron op de Westelijke Jordaanoever verlaten. Nissim Zeev van de ultraorthodoxe Joodse Shaspartij werd door de kolonisten hartelijk begroet terwijl hij zich bij hen in huis voegde.

Zondag besliste het Israëlische hooggerechtshof dat de kolonisten het huis binnen drie dagen moesten verlaten, maar de kolonisten weigeren. Als zij blijven zitten kan dat leiden tot een gewelddadige confrontatie met het Israëlische leger. Zeev liet weten dat hij hoopt dat zijn aanwezigheid de ontruiming zal ontmoedigen.

Een Egyptische administratieve rechtbank heeft dinsdag de gasleveringen aan Israël verboden. De rechters gaven een groep juristen gelijk die zich met hun klacht tegen de Egyptische regering hadden gekeerd.

Zij stelden dat de regering onder grote buitenlandse politieke druk verkeerde afspraken heeft gemaakt over het aardgas. De overeenkomsten schaden het land. Zo levert Egypte sinds een akkoord in 2005 gedurende vijftien jaar gas aan Israël waarvan de prijs nu onder de marktprijs ligt.

De klagers stelden bovendien dat het Egyptische aardgas zo te snel opraakt. De magistraten concludeerden dat de klagers gelijk hebben. Het vonnis kan nog worden aangevochten bij het hoogste administratieve hof in het land.