Het gaat om inwoners van Den Haag tussen de 21 en de 65 jaar die langer dan drie jaar van een inkomen tot 110 procent van de bijstand moesten rondkomen. Alleenstaanden kunnen rekenen op een toeslag van 350 euro, gezinnen maken aanspraak op een extraatje van 500 euro. Naar schatting komen 13.800 Haagse huishoudens in aanmerking voor de toeslag.Tot nu toe bepalen landelijke regels dat alleen huishoudens die vijf jaar of langer in de bijstand zitten een zogeheten langdurigheidtoeslag krijgen. Vanaf volgend jaar krijgen gemeenten de vrijheid om eigen regels op te stellen.

De Haagse wethouder Kool (Sociale Zaken, Werkgelegenheid en Economie) wil de regels verruimen, omdat uit onderzoek blijkt dat mensen die drie jaar van een laag inkomen moeten rondkomen geen financiële reserves meer hebben. Noodzakelijke uitgaven, zoals reparaties aan of zelfs vervanging van wasmachine of koelkast, kunnen dan niet meer worden gedaan.

Ook wil Kool de groeiende groep Hagenaars tegemoetkomen die net iets meer verdient dan een bijstandsinkomen. Uit de Armoedemonitor Den Haag 2008 blijkt dat deze groep Hagenaars drie keer zo groot is geworden. „Het is een groep mensen die we actief moeten opzoeken, we kunnen niet afwachten tot ze uit zichzelf bij ons aankloppen.” Daarom wil Kool teams de wijken in te sturen.

Den Haag heeft ook besloten de landelijk vastgestelde eenmalige eindejaarsuitkering van 50 euro (belastingvrij) ruimhartiger toe te kennen. Minima met een inkomen tot 130 procent van de bijstand kunnen deze tegemoetkoming voor de gestegen energiekosten krijgen.

„Landelijk was de grens getrokken bij een inkomen van 120 procent van de bijstand. Maar in Den Haag hebben we gezegd dat ook de groep die net iets meer verdient in aanmerking moet komen voor allerlei voorzieningen die de armoede tegengaan. Daarom leg ik geld bij en mik ik met dit ’kolengeld’ op iedereen die tot 130 procent van de bijstand heeft”, aldus de wethouder.