De VVD uitte harde kritiek op haar eigen minister van Buitenlandse Zaken Van Aartsen, waar vooral de PvdA het voor hem opnam. Tot ontsteltenis van GroenLinks en de Pvda pleitte de ChristenUnie voor het stopzetten van de ontwikkelingshulp aan de Palestijnse gebieden. Het CDA wil daarmee dreigen zo Arafat te dwingen tot hardere maatregelen tegen Palestijnen die zelfmoordaanslagen in Israël willen plegen.

VVD–woordvoerder Weisglas vond dat Van Aartsen zondag in een reactie op de aanslagen in Israël te veel naar evenwicht had gezocht. „Het is nu juist nodig om Arafat als hoofdschuldige kritisch aan te pakken." Koenders (PvdA) noemde Van Aartsens oproep aan Israëli’s en Palestijnen om naar de onderhandelingstafel te komen juist evenwichtig.

Van Middelkoop (ChristenUnie) pleitte er daarna voor de ontwikkelingshulp aan de Palestijnen stop te zetten. Karimi (GroenLinks) en Koenders (PvdA) vroegen hem vervolgens of het zijn bedoeling was de Palestijnse economie helemaal de nek om te draaien. „Het Palestijnse volk wordt economisch gewurgd, lijdt honger", zei Koenders. Maar Van Middelkoop houdt het bestuur van Arafat verantwoordelijk voor het welzijn van de Palestijnen.

Staatssecretaris Benschop, die minister Van Aartsen verving omdat die bij de NAVO in Brussel is, zei dat het instandhouden van de Palestijnse Autoriteit een legitiem doel is voor de Europese Unie. „Er is geen enkel ander alternatief voor vrede in het Midden–Oosten. Er is geen enkele andere gesprekspartner voor Israël." Benschop ontkende dat geld van de Europese Unie door de Palestijnen gebruikt wordt om terrorisme mee te financieren, iets wat de Israëlische premier Sharon onlangs beweerde.