Iraanse hoogleraar roept op tot rust
De hoogleraar die in Iran ter dood veroordeeld is wegens het beledigen van de islam en het uiten van kritiek op Iraanse geestelijken van de harde lijn, heeft de studenten die protesteren tegen zijn veroordeling opgeroepen de wet niet te overtreden.
Het doodvonnis tegen Hashem Aghajari heeft geleid tot de grootste protesten in drie jaar tijd in Iran. Duizenden studenten zijn de afgelopen dagen in Teheran de straat op gegaan. Zij eisen dat het vonnis wordt herroepen.
Aghajari, hoogleraar geschiedenis, had in juni tijdens een publieke toespraak in de westelijke stad Hamedan gezegd dat de komende generaties Iraniërs hun eigen interpretatie aan de islam zouden moeten kunnen geven. Hij bekritiseerde daarbij de gevestigde geestelijke leiding die vasthoudt aan oude interpretaties van het geloof.
De kwestie heeft de spanning opgedreven in de machtsstrijd tussen hervormingsgezinden, die meer sociale en politieke vrijheid nastreven, en de conservatieven, die heersen over politie en justitie en de belangrijkste machtsposities in Iran bezetten.
Aghajari riep zijn aanhangers op tot beheersing tijdens een ontmoeting met zijn familie in de gevangenis in de westelijke stad Hamedan, meldde het islamitische staatspersbureau IRNA donderdagavond.
„Een groep mensen stuurt aan op het opjutten van de studentenbewegingen en daarom moeten zij hun doelen nastreven… binnen de grenzen van de wet”, zo verklaarde Zahra Behnoudi, echtgenote van Aghajari.
Aghajari gaat niet in beroep tegen zijn vonnis. Die beslissing lijkt bedoeld om de Iraanse justitie uit te dagen, die uit verschillende hoeken zwaar bekritiseerd is vanwege het doodvonnis.
De hervormingsgezinde president Mohammad Khatami verklaarde woensdag dat het doodvonnis nooit uitgesproken had moeten worden en drong erop aan om de zaak te regelen op een aanvaardbare manier om problemen in het land te vermijden. De conservatieve rechterlijke macht liet in een verklaring weten dat zij die kritiek zou laten voor wat het was. Aghajari heeft „zich aan de satan overgegeven door de grondvesten van de godsdienst, waaronder het systeem van emulatie van de hoogste geestelijken te ontkennen”, aldus de verklaring. „Hij heeft de doodstraf verdiend.”
Het vonnis zal op 2 december voor een laatste keer overwogen worden, tenzij Aghajari beroep aantekent of de rechter of openbare aanklager het vonnis herroept. Zodra een doodvonnis definitief bekrachtigd is, wordt het meestal binnen een paar weken uitgevoerd.
