Dat zei RO-directeur Arjan van der Zouwen donderdagmorgen desgevraagd. Het besluit is volgens hem het gevolg van het „sterk gestegen” aantal luisteraars. „We hebben inmiddels 77.000 unieke luisteraars per maand. Begin vorig jaar zaten we nog op 33.000. Dat is meer dan een verdubbeling.”Het succes heeft volgens Van der Zouwen echter een keerzijde. „In vrijwel elk programma van de RO zit muziek. Voor elke luisteraar moeten wij muziekrechten betalen. Dat bedrag is afgelopen tijd enorm toegenomen, terwijl het aantal donateurs onvoldoende meegroeide. We investeren het geld dat we betalen aan muziekrechten voor gratis luisteraars liever in nieuwe programma’s voor donateurs.”

Het besluit heeft volgens Van der Zouwen „in enkele dagen” 800 nieuwe aanmeldingen opgeleverd. „Ook vandaag verwacht ik er weer zo’n honderd bij. We zijn inmiddels de 4000 gepasseerd. We krijgen mailtjes van luisteraars die zeggen: Ik kan de RO niet missen, dus ik word nu toch maar donateur.”

De RO hoopte over te kunnen gaan van internetradio naar digitale radio, maar volgens Van der Zouwen werkt de politiek in Den Haag onvoldoende mee. „Steeds wordt het besluit over de mogelijkheid van digitale radio uitgesteld. Wij gaan ons daarom met nog meer energie richten op internetradio, ook omdat de ontwikkelingen op dit gebied hard gaan. Er komen steeds meer autoradio’s, maar ook radio’s thuis met de mogelijkheid om uitzendingen via internet te ontvangen.”