Een Amerikaanse regeringsfunctionaris noemde de reis van Hill een laatste poging om de onderhandelingen weer op de rails te krijgen.
Eerder was overeenstemming bereikt over het stopzetten van het nucleaire programma. Maar Pyongyang is weer begonnen met het opstarten van een reactor die plutonium kan maken. Het communistische land stuurde onlangs toezichthouders weg van het Internationaal Atoomenergie Agentschap (IAEA).Noord-Korea vindt dat het recht heeft om de installaties weer op te starten, omdat de Verenigde Staten zich niet aan hun eerdere afspraken zouden hebben gehouden. De VS beloofden het land van de terreurlijst te halen zodra Noord-Korea een bestand zou tekenen om nucleaire installaties te ontmantelen, in ruil voor hulp aan het land. Maar Washington wil Noord-Korea pas van de lijst halen als het inspecteurs toelaat om de ontmanteling te inspecteren.

Volgens het Zuid-Koreaanse persbureau Yonhap zou Hill een voorstel hebben om Noord-Korea tegemoet te komen. Het land wil een flexibeler controlesysteem. Maar een Amerikaanse functionaris zei dat Hill niet met geheel nieuwe voorstellen komt.