Het botert niet tussen Groot-Brittannië en zijn voormalige kolonie Zimbabwe. De regering-Mugabe van het Afrikaanse land krijgt ook van andere landen kritiek. De Europese Unie beschuldigde Mugabe er donderdag van de broodnodige voedselhulp alleen bij zijn eigen aanhangers te bezorgen.

Ongeveer de helft van het volk lijdt honger. Mugabe probeert ook de steeds machtiger wordende oppositie in zijn land lam te leggen. Tegen oppositieleider Tsvangirai begint in februari een proces omdat hij Mugabe zou hebben willen vermoorden.

De internationale gemeenschap kwam na de presidentsverkiezingen in maart met felle kritiek. Fraude, intimidatie en geweld vierden hoogtij bij die stembusgang. Bovendien zou de oppositie veel meer stemmen hebben gehaald dan officieel bekend werd gemaakt. Het Gemenebest schorste het land daarop voor twaalf maanden. De Britten wilden het regime van Mugabe al vóór die verkiezingen straffen, omdat er toen al sprake was van gewelddadigheden. De Europese Unie legde Zimbabwe ook al sancties op, onder meer wegens het omstreden landverdelingsbeleid, dat ook al gewelddadig verloopt. Mugabe noemde die sancties „duivels.”

Op de VN-top in Zuid-Afrika over duurzame ontwikkeling, in september, kreeg Blair publiekelijk nog een veeg uit de pan van Mugabe. „Blair, jij mag Engeland houden, dan houd ik mijn Zimbabwe”, sneerde de president in zijn toespraak.