De portretten staan afgebeeld op de Poetin-kalender, een ontwerp van Dmitri Vroebel. Volgens de Russische media zou iedere medewerker van het Kremlin er verstandig aan doen een exemplaar te bestellen, om met behulp van de afbeeldingen meer te weten te komen over de diverse gemoedstoestanden van hun hoogste baas.

Vroebel, een gerespecteerde eigentijdse kunstenaar uit de Moskouse kunstwereld, wil met de kalender de verschillende stemmingen van Poetin in beeld brengen. „Terwijl we hem tekenden, werden we letterlijk verliefd op hem”, zegt Vroebels echtgenote, Viktoria Timofejeva. De kunstenaar liet zich dan ook niet ontmoedigen door de veelgehoorde opvatting dat Poetin altijd dezelfde pokerface trekt. In totaal maakte Vroebel dertien portretten van de populaire president, één voor elke maand en één –Poetin als judoka– voor de voorkant van de kalender.

Vroebel geniet ook internationaal enige bekendheid. Op de Berlijnse Muur schilderde hij ooit de beroemde foto na van sovjetleider Leonid Brezjnev en president Erich Honecker van de DDR die elkaar ’de kus des doods’ geven.

Van ”De twaalf stemmingen van Poetin”, zoals de kalender voor 2002 is genoemd, zijn duizend exemplaren gedrukt. De originele portretten zijn sinds dinsdag te bewonderen in een Moskouse galerie.