Bijna twee weken geleden kondigde de toenmalige premier Samak Sundaravej de noodtoestand af, om een eind te kunnen maken aan de protesten tegen zijn regering. Hij moest vorige week aftreden, nadat hij in opspraak was geraakt door zijn betaalde bijbaan als tv-kok.Somchai zei dat hij de noodtoestand ophief, omdat de situatie in het land niet meer zo gespannen is als twee weken geleden. „Als we de noodtoestand zouden handhaven, zou dat het land economische schade kunnen berokkenen”, aldus Somchai.

Tegenstanders van Samak demonstreerden al weken voor het aftreden van de premier, niet vanwege zijn activiteiten als televisiekok, maar omdat hij een stroman zou zijn van Thaksin Shinawatra. Thaksin werd in 2006 door het leger afgezet als premier en wordt vervolgd op verdenking van corruptie.

De groep die Samak weg wilde hebben, de Volksalliantie voor Democratie (PAD), is een samenraapsel van monarchisten, leden van de strijdkrachten en de stedelijke elite. Zij vinden dat de westerse democratie te veel macht geeft aan de arme plattelandsbevolking, die zou stemmen op wie haar maar geld geeft.

De regerende Partij van de Volksmacht (PPP) en haar coalitiepartners schuiven vermoedelijk woensdag in het parlement een nieuwe kandidaat voor het premierschap naar voren. Aanvankelijk zou de PPP de omstreden Samak vrijdag voorgedragen als kandidaat. De stemming werd echter verplaatst naar woensdag, omdat te weinig afgevaardigden waren verschenen. Vooral de leden van de PPP lieten het afweten. De partij is intern verdeeld over de voordracht van Samak.