Sinds het begin van de zelfs voor Srilankaanse begrippen gewelddadige campagne op 21 oktober zijn in totaal 48 mensen omgekomen, zo meldden de autoriteiten en waarnemers.

Bij de verkiezingen voor het 225 leden tellende parlement gaat het voor de 12,4 miljoen stemmers om de vraag hoe de verzwakte economie op te peppen en een oplossing te vinden voor de aanhoudende Tamil-kwestie. De uitslagen worden morgen of overmorgen verwacht.

Het leger heeft de wegen in het oosten van Batticaloa en het noorden van Vavuniya afgesloten na dreigingen van de Tijgers, zo maakten militaire bronnen bekend. Door de maatregel kunnen 70.000 Tamils in Batticaloa en 60.000 in Vavuniya niet naar de stembureaus, zo meldde het kiessecretariaat. Naar verwachting zullen de Tamils stemmen voor de oppositie.

„Deze stap sluit duizenden kiezers uit en dat zal een aanzienlijke invloed hebben op de uitslag in deze districten”, zei voorzitter John Cushnahan van het waarnemersteam van de Europese Unie. „Hier wordt de democratie op klaarlichte dag vermoord en geen enkele Tamil kan dat accepteren”, zei Joseph Pararajasingham, kandidaat van de Tamil Nationale Alliantie in Batticaloa.