Tienduizenden inwoners van de Texaanse staat zijn verplicht geëvacueerd. Vooral ouderen, zieken en ’eerdere orkaanslachtoffers’ uit steden die op de route van Ike liggen verlaten hun huizen.Maar Ike zal niet heel Houston aandoen, met 1600 vierkante kilometer de grootste stad van Texas, en dus is het niet nodig om alle delen te evacueren.

Sommige inwoners waren dat ook helemaal niet van plan. De West Alabama Ice House, een bar in het centrum van de stad, adverteert niet te zullen sluiten. Integendeel, de bar organiseert iedere keer wannneer er een orkaan in aantocht is een ’Hurricane party’. Het grootste gedeelte van de bar staat in de openlucht en het feest vindt dan ook vooral in de buitenlucht plaats.

De eigenaar benadrukt dat het thema van de ’Hurricane parties’ vooral ’business as usual’ is, oftewel dat het dagelijks leven gewoon doorgaat. „Ik heb te veel orkanen meegemaakt voor deze onzin", aldus de eigenaar die geenszins van plan is om te evacueren.

De orkaan uitzitten is op meer plaatsen geen commerciële gedachte. Overal in de stad is er rumoer over zogenaamde ’Hurricane parties’. „Ik weet in ieder geval van twee feestjes af, maar ik ben van plan er heel wat af te lopen. Mijn huisgenoot en ikzelf spitsen allebei onze oren, dus dat komt wel goed", aldus de 22-jarige Austin Ellis, die twee maanden geleden naar Houston is verhuisd.

In de Texaanse supermarktketen Fiesta valt op dat mensen evenveel bier als water inslaan wat wijst op meerdere feestjes. De meeste jonge mensen hebben besloten te blijven en „het is meer spannend dan beangstigend", aldus Austin over de commotie in de stad.

Texas heeft veel te maken met orkanen en mensen lijken zo onderhand ’orkaanmoe’. In 2005, toen Katrina een ravage aanrichtte in New Orleans, moest ook Houston evacueren. De meeste ongevallen gebeurden toen echter op de uitvalswegen, omdat mensen massaal vertrokken. Na de ’onnodige’ evacuatie van New Orleans vorige week lijken de inwoners van Houston eerder van plan met kratten bier dan met koffers te gaan sjouwen.