Volgens het National Hurricane Center trekt de orkaan in de ochtend over de delta van de rivier de Mississippi waar ook de stad New Orleans ligt. De stad werd bijna precies drie jaar geleden zwaar getroffen door de orkaan Katrina die 80 procent van de stad onder water zette.De monsterstorm heeft ertoe geleid dat ongeveer twee miljoen mensen uit New Orleans en wijde omgeving het gebied hebben verlaten. De overheid wil de stad zo veel mogelijk ontruimen. In 2005 liep 80 procent van de stad onder water door Katrina. Van de 500.000 inwoners keerde een kwart na de ramp niet meer terug.

De Republikeinse presidentskandidaat John McCain heeft alle politieke toespraken op de openingsdag van zijn vierdaagse partijcongres in Saint-Paul (Minnesota) afgelast. Hij wil voorkomen dat hij met zijn partijgenoten de indruk wekt het noodweer langs de zuidkust te negeren. De Amerikaanse president George Bush kreeg in 2005 veel kritiek, omdat hij pas laat ingreep bij de Katrina-ramp die ongeveer 1800 mensenlevens eiste.

Gustav trok zaterdag over Cuba. Twintig mensen werden lichtgewond en er waren talrijke meldingen van materiële schade. Gustav trof eerder de Dominicaanse Republiek, Haïti en Jamaica, waarbij ruim tachtig mensen om het leven kwamen. Duizenden mensen die huis en haard verloren, moesten naar opvangcentra.