De orkaan ’Gustav’ komt maandag aan bij de kust van zuidwestelijk Louisiana, bijna precies drie jaar na de verwoestende en dodelijke orkaan Katrina die iets oostelijker de stad New Orleans trof.Destijds trok Katrina relatief weinig belangstelling van de Republikeinse president Bush. McCain heeft Bush daar fel over bekritiseerd.

Hij zei zondag dat de partijpolitiek nu opzij moet worden gezet om de orkaan te trotseren. McCain bezocht een crisiscentrum in de staat Mississippi.

Hoe het met de partijconventie van de Republikeinen verder moet, is nog onduidelijk. McCain suggereerde dat hij de toespraak waarin hij zijn nominatie als presidentskandidaat voor zijn partij aanvaardt, mogelijk in het kustgebied aan de Golf van Mexico houdt met een satellietverbinding met Saint-Paul.

President Bush en zijn vicepresident Dick Cheney gaan maandag niet naar de conventie als gevolg van de orkaan Gustav die in het Caribisch gebied bijna honderd mensenlevens heeft geëist.

De in 2005 vrijwel ondergelopen stad New Orleans is voor een groot deel geëvacueerd. Dat verliep ordelijker dan destijds. Naar schatting 1,9 miljoen mensen hebben de stad in het weekeinde verlaten. Er is zondag van zonsondergang tot zonsopgang een uitgaansverbod afgekondigd in New Orleans voor de bewoners die ondanks raadgevingen en verordeningen niet zijn vertrokken.

Bij de evacuatie van een ziekenhuis in New Orleans zijn zondag drie patiënten overleden.

Dit zei de gouverneur van de staat Louisiana, Bobby Jindal. De wervelstorm ’Gustav’ bedreigt de kusten van Louisiana maandag.