Tsjetsjenië is sinds het uiteenvallen van de Sowjet-Unie het toneel geweest van een uiterst bloedige strijd tussen Russen en separatisten van diverse pluimage. De laatste jaren lijkt Moskou erin te slagen de greep op Tsjetjsenië te handhaven.Maar de Russische autoriteiten stellen dat het anti-Russische geweld in Tsjetsjenië weer is toegenomen, sinds de Russische strijdkrachten eerder deze maand Georgië binnenvielen.

Georgië grenst aan de onstabiele Russische, noordelijke Kaukasus. Het heeft in de bergen twee slepende conflicten met Russen over de regio’s Abchazië in de westelijke uitlopers van de Kaukasus en in het centraal gelegen Ossetië. De kortstondige verovering door Georgië van Zuid-Ossetië aan de Georgische zijde van de bergen leidde deze maand tot vijf dagen oorlog tussen Rusland en Georgië.